la equinoterapia como terapia alternativa

¿Qué es la Equinoterapía?

La equinoterapia, también conocida como hipoterapia, es un método terapéutico que utiliza el caballo, las técnicas de equitación y las prácticas ecuestres desde una perspectiva interdisciplinaria en las áreas de equitación, salud y educación, buscando la rehabilitación, integración y desarrollo físico, psíquico y social de personas con capacidades diferentes.
Se trata de una alternativa terapéutica que aprovecha el movimiento multidimensional del caballo para tratar diferentes tipos de afecciones. Es un entrenamiento especial físico que se puede usar terapéuticamente como tratamiento médico para pacientes con diversas necesidades.
¿Cómo se lleva a cabo la equinoterapia?
El caballo provee una entrada sensorial a través del movimiento variable, rítmico y repetitivo. La respuesta resultante en los músculos y articulaciones del jinete (en este caso, paciente) es semejante a los movimientos humanos de la pelvis cuando camina. La variabilidad de la marcha del caballo posibilita terapéuticamente graduar las sensaciones que recibe el jinete. Esto supone que el paciente no se enfrenta pasivamente al movimiento, sino que se ve obligado a reaccionar frente a una serie de estímulos producidos por la marcha del caballo.
Es un tratamiento alternativo y, a la vez, complementario a los utilizados habitualmente. Se considera que esta terapia es capaz de conseguir nuevos estímulos complementarios a los logrados con tratamientos tradicionales. Un caballo al paso transmite al jinete 110 impulsos por minuto en una serie de oscilaciones tridimensionales como son avance y retroceso, elevación y descenso, desplazamiento y rotación.

A quién puede beneficiar la equinoterapia

La equinoterapia ha demostrado su eficacia en pacientes con múltiples necesidades:
1. DiscapacidadesIntelectuales: • Síndrome de Down • Síndrome de West • Deficiencias mentales
Personalidades • Autismo • Esquizofrenia • Psicosis • Coraza caracterial
Sensoriales • Invidentes • Sordos • MudosMotoras • Parálisis cerebral (con mayor éxito bajo la forma de parapesia espástica moderada) • Espina bífida

2. Padecimientos de diversa índole
• Esclerosis Múltiple • Distrofia muscular • Enfermedades neurodegenerativas • Trastornos ortopédicos y traumatismos • Problemas reumatológicos • Anorexia y Bulimia • Problemas de comportamiento • Trauma pos coma • Epilepsia • Asma y alergias • Cuadros psiquiátricos y psicológicos como fobias, disturbios sensoriales, adicciones y estrés.
Casos en que la equinoterapia está contraindicada
En las personas con columna inestable, tumor de columna, luxación de cadera o de primeras vértebras del cuello, vértigo o aprensión y miedo está contraindicado montar a caballo.

Beneficios de la equinoterapia
En general, con esta terapia se han observado:
• Beneficios físicos: Mejora el equilibrio, la movilidad y la postura y regula el tono muscular. No hay máquina que trabaje tantos músculos simultáneamente y, además, si la inventaran, no sería tan divertida como montar a caballo.
• Beneficios neurológicos: Al mejorar la postura, el jinete tiene una espina dorsal más eficiente y las instrucciones que manda al cerebro son de mejor calidad. Además, el movimiento de la pelvis para acompañar la cadencia del caballo (alzarla, adelantarla y bajarla) es muy similar al que hacemos al caminar, lo que manda información importante al cerebro para adquirir un adecuado patrón de marcha.
• Beneficios psíquicos: estimula la atención y la concentración. Es fundamental para el aumento de la autoestima y de la seguridad en uno mismo. Además tiene un efecto positivo en las funciones de comunicación y de comportamiento.

El movimiento del caballo tiene además la gran ventaja de ofrecer una enorme variedad de cadencias, lo que supone la posibilidad, desde el punto de vista terapéutico, de graduar el nivel de sensaciones que el paciente recibe.El caballo al trote transmite al jinete un total de 110 movimientos diferentes por minuto, en consecuencia no hay ni un solo músculo ni zona corporal, desde el coxis hasta la cabeza, al que no se transmita un estímulo. Todo ello en conjunto, permite que el paciente sea capaz de experimentar sensaciones que nunca antes ha vivido.
La equinoterapia supone una actitud activa del paciente, que deberá realizar movimientos para estirarse, relajarse, mejorar la coordinación y el equilibrio. Sin embargo, a diferencia de las terapias convencionales, la equinoterapia es asumida por el jinete como una diversión, lo que influye muy notablemente en la obtención de resultados positivos. Se desarrolla al aire libre, pudiendo disfrutar de cuanto le rodea, no en un lugar cerrado lleno de aparatos que en cierta medida suponen una amenaza. Montar a caballo es una terapia, pero es también una diversión y sólo aprovechando correctamente ambas vertientes se consiguen los mejores resultados.
De manera más detallada, podemos afirmar que se ha observado que la equinoterapia es de gran valor para:
•Corregir problemas de conducta.
• Disminuir la ansiedad • Fomentar la autoconfianza y la concentración • Mejorar la autoestima • Estimular el sistema sensomotriz • Incrementar la interacción social • Mejorar el autocontrol de las emociones • Mejorar la capacidad de atención • Mejorar y aumentar la comunicación gestual y oral • Aumentar el vocabulario • Mejorar la articulación de las palabras • Mejorar el equilibrio • Fortalecer los músculos • Mejorar la coordinación, los reflejos y la planificación motora • Mejorar la capacidad de relajación muscular • Reducir patrones de movimientos involuntarios • Mejora el funcionamiento del aparato digestivo, cardiovascular y respiratorio • Relacionarse con personas que no pertenecen al entorno familiar o escolar • Desarrollar el respeto y el amor hacia los animales
Son alentadores los logros alcanzados y llenan de esperanza, aunque no podemos pensar que se trata de una "cura milagrosa". La equinoterapia está considerada como un tratamiento alternativo, pero también complementario a los que se utilizan habitualmente. Se ha demostrado que con ésta se pueden obtener nuevos estímulos complementarios a los conseguidos con tratamientos tradicionales.

Servicios del CERLA
El Centro Ecuestre de Rehabilitación Las Águilas (CERLA) es una asociación civil cuya principal finalidad es lograr que los beneficios de la equinoterapia estén al alcance de todas las personas que los necesiten, con especial interés en la rehabilitación de niños y adolescentes.
Servicios que se ofrecen
Existen tres tipos de sesiones y la duración varía de 30 minutos a 1 hora, dependiendo de la edad y necesidades del paciente:
1. Equinoterapia activa
Es el tipo de terapia en la que el paciente participa de manera activa. No se le pide que aprenda a montar, sino que, situado sobre el caballo y acompañado por el terapeuta, adopta posiciones que facilitan la circulación sanguínea, mejoran el equilibrio y el sentido espacial.No siempre el paciente se sienta sobre el caballo en la postura tradicional, a horcajadas y mirando hacia la cabeza del animal, algunas veces y dependiendo del tipo de estimulación que se necesite, es posible que se acueste sobre el lomo, que se siente al revés (mirando hacia la grupa), e incluso que adopte otras posturas.2. Equinoterapia pasiva
Es cuando el paciente no participa activamente en la terapia. Se maneja en casos severos de parálisis cerebral, trauma pos coma, esclerosis múltiple avanzada, etc. En estos casos no se cuenta con respuesta evidente de parte del jinete, sin embargo, esto no quiere decir que no sienta los impulsos y estímulos que el caballo le transmite en su marcha.
La equinoterapia, tanto activa como pasiva se realiza en la mayoría de los casos al paso y no al trote o al galope.
Es importante aclarar que se monta sin silla, con el apoyo de grapas, para aprovechar el contacto entre los cuerpos del animal y el jinete, ya que la mayor temperatura del caballo representa un benéfico masaje para la pelvis y las piernas.
3. Monta terapéutica
Es para pacientes que tienen un mayor control motor y cuyas necesidades con respecto a la terapia son más de tipo psíquico y emocional que físicas o neurológicas. En estos casos las sesiones se parecen más a clases de equitación y se aprovechan las posibilidades de variar las cadencias, aumentando o disminuyendo los ritmos del movimiento, así como variando los aires del caballo (paso, trote y galope).
Horarios
Lunes a viernes: 13:00 a 18:00 horasSábados: 9:00 a 14:00 horas
Dónde se llevan a cabo las sesiones
Las instalaciones del CERLA, A.C., que constan de una pista de equitación, caballerizas y corrales, están ubicadas en el Parque Ecológico Japón, en la Delegación Álvaro Obregón de la Ciudad de México, espacio que ofrece un entorno natural idóneo para la práctica de las actividades ecuestres.
Qué se requiere para ser jinete del CERLA
• Para iniciar las sesiones se requiere una carta del médico tratante en la que certifique que la equinoterapia o la práctica de actividades a caballo no están contraindicadas en ese caso particular. También es deseable que el médico a cargo indique las necesidades de rehabilitación más importantes del paciente. • Una vez aceptado, se cubre la cuota de inscripción (anual) y en los primeros diez días de cada mes es necesario pagar la cuota de recuperación correspondiente. • En el curso de las primeras sesiones, mediante la observación de las necesidades del paciente y la información proporcionada por los padres y/o médico tratante, se establece el plan de trabajo para el paciente y el programa a realizar en las sesiones.

En función de las respuestas del paciente, se hacen los ajustes necesarios para obtener los mejores resultados.El CERLA cuenta además con el apoyo de un neurólogo y un ortopedista, que brindan asesoría general para el tratamiento de los pacientes.
Patrocinadores y voluntarios bienvenidos
El CERLA es una asociación civil sin fines de lucro, por lo que acoge con entusiasmo la colaboración de voluntarios para el cuidado de las instalaciones y equipos, de los animales y el apoyo en las sesiones de terapia (previa capacitación). Son especialmente bienvenidos los estudiantes que desean hacer su servicio social (veterinarios, pedagogos, terapeutas, psicólogos, etc.)
Así también se agradece el patrocino de empresas que vía donativos en efectivo o en especie contribuyen a la operación eficiente del CERLA. Todas las donaciones son deducibles de impuestos.
Otras labores del CERLA
El CERLA apoya a personas y organizaciones que desean conocer más de la equinoterapia y/o iniciar centros similares en el interior de la República. Los apoyos que se ofrecen consisten en información, orientación, capacitación, material didáctico y la oportunidad de realizar prácticas en nuestras instalaciones.